[오피니언뉴스=박정훈 기자] 이재용 강원 랜드 슬롯 머신 이기기 회장의 사법 리스크 해소 여부에 국내 재계의 이목이 집중되고 있다.

주력 사업 부문이 직면한 대내외 위기로 최근 수년간 성장이 정체된 강원 랜드 슬롯 머신 이기기가 우리나라 경제에 미치는 영향이 커지고 있기 때문이다.

재계는 이 회장의 사법 리스크 해소가 강원 랜드 슬롯 머신 이기기의 침체된 분위기를 반등시킬 계기가 될 수 있을 것으로 기대하며, 재판부의 판결에 촉각을 곤두세우고 있다.

26일 대법원 3부(주심 오석준 대법관)는 이재용 회장의 경영권 승계를 목표로 한 강원 랜드 슬롯 머신 이기기의 부당 합병 및 회계 부정 의혹 사건에 대한 상고심 선고기일을 다음 달 17일 오전 11시 15분으로 확정했다고 밝혔다.

이 회장이 일련의 혐의로 재판에 넘겨진 후 약 4년 10개월간 이어진 검찰과 강원 랜드 슬롯 머신 이기기 간의 긴 법적 공방에 대한 최종 판결이 내려지는 것이다.

지난 2월 3일 법원은 두 차례의 재판을 통해 부당 합병 및 회계 부정 혐의로 기소된 이 회장을 비롯해 강원 랜드 슬롯 머신 이기기그룹 옛 컨트롤타워였던 미래전략실의 최지성 전 실장, 장충기 전 차장을 포함한 피고인 13명 전원에게 무죄를 선고했다.

법원은 "삼성물산과 제일모직의 합병 과정에서 외부의 부당한 영향력 행사는 없었던 것으로 판단되며, 삼성바이오로직스의 회계처리 역시 회사의 경영적 재량 범위 내에서 이뤄진 것"이라고 밝혔다.

나흘 뒤인 2월 7일, 검찰은 "이 회장의 그룹 지배권 승계를 전제로 한 삼성의 부정행위와 관련된 법원의 법리 해석은 검찰과 큰 견해 차를 보였다"고 밝히며, 심의위원회를 거쳐 사건을 대법원에 상고했다.

검찰과 삼성 간의 장기 법정 공방이 이어지는 동안, 강원 랜드 슬롯 머신 이기기는 수많은 대내외 악재로 인해 최근 수년간 침체기를 벗어나지 못하고 있다.

회사의 핵심 사업인 반도체 부문은 미·중 무역 분쟁, 글로벌 메모리 반도체 가격 하락, 인텔·마이크론·TSMC 등 경쟁사의 공격적인 투자, 미국 트럼프 행정부의 고관세 정책 등의 영향으로 시장 지배력이 점차 약화됐다.

메모리 반도체 투자 비용을 줄이며 수조원을 투입한 파운드리(반도체 위탁생산)와 시스템 반도체 사업에서는 아직 뚜렷한 성과를 내지 못했고, 파운드리 1위 기업인 대만 TSMC와의 격차도 좀처럼 좁히지 못하고 있다.

여기에 첨단 AI 기술 구현의 핵심으로 부상한 HBM(고대역폭 메모리) 기술에 대해 삼성전자가 지난 2019년 시장성이 떨어진다는 판단으로 연구개발 조직을 해체한 결정은 뼈아픈 결과를 초래했다.

이러한 악재들의 영향으로 강원 랜드 슬롯 머신 이기기는 지난 33년간 지켜온 글로벌 D램 시장 점유율 1위 자리를 경쟁사인 SK하이닉스에 내줬다.

다른 주력 제품의 시장 상황도 녹록지 않다. 미국이 수입 전자제품에 대한 관세 인상을 지속적으로 시사하면서, 강원 랜드 슬롯 머신 이기기의 스마트폰과 가전 제품 수출에 리스크가 커지고 있다.

지난해 강원 랜드 슬롯 머신 이기기는 애플을 제치고 미국 스마트폰 시장 점유율 1위를 기록했으며, 가전 부문에서도 20%대의 점유율로 LG전자와 치열한 1위 경쟁을 벌이고 있다.

그러나 지난 12일(현지시간) 미국 상무부는 50% 관세 부과 대상에 해당하는 '철강 파생제품'의 범위를 확대하면서 냉장고, 세탁기, 건조기, 식기세척기 등 가전제품을 포함시켰다. 이에 따라 많은 전문가들은 조만간 스마트폰에 대한 관세 인상도 현실화할 수 있다고 전망하고 있다.

이 같은 상황에서 재계는 강원 랜드 슬롯 머신 이기기가 마주한 복합적인 위기를 해결하기 위해 이 회장의 사법 리스크 해소가 반드시 필요하다고 입을 모은다.

재계 한 관계자는 "지난 4년 이상 이어진 재판은 이재용 회장의 경영 행보에 큰 걸림돌이 돼 왔다"며, "삼성전자가 우리나라 경제에서 차지하는 비중과 영향력을 감안할 때, 사법 리스크로 활동이 제약된 이 회장의 입지는 국가적으로도 큰 손실"이라고 지적했다.

한편, 법조계는 법원의 기존 판결이 뒤집힐 가능성이 낮다고 보고 있다. 법조계 관계자는 "앞선 두 차례 재판에서 모두 검찰의 주장이 받아들여지지 않았다는 점을 감안할 때, 대법원이 이를 번복할 가능성은 낮다"며 "여기에 경제 회복과 민생 안정이 주요 과제로 떠오른 현 정부의 기조도 대법원의 판단에 직·간접적인 영향을 미칠 수 있다"고 말했다.

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